まずは郊外にある世界遺産のボヤナ教会へ。市街地からは約10キロ。この地図をみても分かるように首都ソフィアの市街地は半径約10キロほどの小さな都市だということが分かりますね。

まぁまずは朝食でしょう。中国と違い朝食専門店というのはあまり見かけずファストフード店やパン屋で朝食を食べます。よく分らず巨大なパイのようなものを購入したらこれが大当たり！

ヨーグルトがガッツリ入っており食感も軽く極上品質で最高の味わい。これと紅茶で完璧な朝食が取れました！

ボヤナ教会への行き方は数パターンありますが27番のトロリーバスと64番バスを乗り継いでいきました。約一時間ほどのショートトリップ。

残念ながら中は撮影禁止。外観は一見するとかなり地味で小さな教会ですが900年代後半に描かれたと言われているフレスコ画が非常に有名で世界遺産に認定。
息をのむほどの超絶素晴らしいフレスコ画に感動。宗教芸術ってどこの国でも非常にステキだなと感じます。

→フレスコとは？フレスコは、まず壁に漆喰を塗り、その漆喰がまだ「フレスコ（新鮮）」である状態で、つまり生乾きの間に水または石灰水で溶いた顔料で描く。やり直しが効かないため、高度な計画と技術力を必要とする。逆に、一旦乾くと水に浸けても滲まないことで保存に適した方法だった。（wikipediaより引用）

ランチはボヤナ教会近くにあるちょっとお洒落なレストランで高級カヴァルマを頂きます。

カヴァルマはブルガリアではかなりポピュラーな名物。激うまシチューです！肉と野菜を土鍋で煮込んでチーズを乗せて焼いたようなもの。旨すぎます。今回の旅行では断トツNO1。

同じルートで市内に戻り観光スポットを見学します。宿の近くの都心部に集中しているので全て徒歩で回れるのが便利。こうやってみると今住んでいる広東省広州の10分の1以下の規模感かも。

まずはアレクサンドル・ネフスキー大聖堂。ソフィアのシンボル的存在で100年ちょっと前に建造されたものでブルガリア正教の大聖堂。

ストーリーはいくつかあって中世ロシアの英雄アレクサンドル・ネフスキーを称えたり、露土戦争で戦死したロシア兵を称えたりです。何故ロシアと関係があるかと言うと露土戦争の結果でオスマン帝国からの支配が終わったという理由があります。

ブルガリアがロシア同様にキリル文字を使っているのもそういった経緯があるのかもしれません。

大聖堂と言うだけあって中々見事な建築物。

ちょっと午後ティーで一休み。中々甘味も充実しています。アップル味とチョコ味。旨い。

近くにはこういった小さくて古い教会も多く歴史を感じることは多い。

市内や地下鉄駅などにも中々の遺跡が存在していて十分に見ごたえがありました。

因みにオスマントルコ時代の名残のモスク、も鎮座しています。このバーニャバシ・ジャーミーと言われるモスクは約500年前に建造されたそうです。

実はちょっとしたトラブルにも見舞われてました。ブルガリアで路線バスに乗るときは本当に要注意。左がチケットなのですが右の検札機でパンチして穴をあけて初めて検札したことになるのですが、うっかり忘れてしまって乗務員に見つかってしまいました。

罰金が結構高くて10ドルほど取られてしまい滅茶苦茶怒られました。要注意です。

と言うわけで滅茶苦茶充実したソフィアの旅でした。

次回はブルガリアを離れハンガリー経由でカタールへ向かいます！

ではでは！

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何故ブルガリアへ行きたいと思ったのか？

• 何となく名前が良い
• ヨーグルトを食べたい（明治乳業さんの影響ですね）
• イスラムとキリストと社会主義のミクスチャーな文化
• 首都の名前が良い。（ソフィア）

とまぁ安直な理由です。

ルーマニアの隣国なので国際列車で行こうと思いましたがチケットが取れなかったので飛行機で行くことに。380キロほどしかなく1時間弱で到着。3000円ほどと安かったので今思えば飛行機で行くのが大正解でしたね。

飛行機は小型で中々ボロいプロペラ機でいかにも共産主義国風な感じで一抹の不安が。しかし朝食で出た機内食のサンドイッチはメッチャうまい。ヨーロッパで食べるパンは何故こんなに旨いのだろう？

機内のアジア系は僕一人で自分だけ違うというのは中々気持ちが良い。違うって素晴らしい。
高度は今まで乗ったどの国際線よりも低く携帯電話が普通に使えてしまいました。

空港から市内までは直通列車で30分ほど。そしてブルガリアはキリル文字。以前ロシアやカザフスタンなどの旧ソ連で鍛えられているので文字については問題なし。

まぁ入国して真っ先にやることと言えば宿へのチェックインと腹ごしらえでしょー。

エレガンスホステル＆ゲストハウスのドミトリーへ宿泊。入口メッチャ分かりにくいですが主要観光地にも徒歩圏内でオーナー？の息子さんが笑顔で出迎えてくれます（笑）

一泊800円ほどだったからヨーロッパ最安値ではないでしょうか？助かります。

物価は全体的かなり安めで中国の大都市よりも全然安く財布に優しい国です。

寝る場所を確保したら飯！ブルガリアの食文化はオスマントルコやロシアやバルカン半島全体の影響を受けているので中々ミクスチャー。

ランチセット。ケバプチェという割れているひき肉を焼いたものは中東にかなり近い食べ物。主食がパンになっているのはヨーロッパっぽい。ヨーグルトスープは中東～東欧では結構普及。

付け合わせがポテトチップスとフライドポテト（笑）。味は思いのほか肉の味がしっかりしててGOODです。ヨーグルトスープも中東ほどキツイ味でも無くマイルド。出だしは上々！

治安の悪い町特有の淀んだ空気は感じません。至って平和な雰囲気ですが夜の公園は得体のしれない怪し連中やセクシーなタチンボさんがいましたがまぁ近寄らなければ特に問題なしですね。

日常生活をのぞいてみます。てか人少ない・・・天気も曇りなのでうら寂しい感じが漂います。ブルガリア共産党本部周辺（左上）は流石だなと。共産圏の政府や党機関は異様に大きくゴツい。

スーパーを覗いてみるとやはりハムなどの肉製品が多めね。ヨーグルトは流石！数十種類もケースに並んでおり何を購入していいのかが分からない。

適当に2種類買ってみると1つは異様に濃厚で酸味が死ぬほど強い。もう1つは薄い。。水にヨーグルトを溶かしたような。。うーん。どっちも酸味がかなり強い。本当に健康に良いのか？

結論：明治ブルガリアヨーグルトの方が圧倒的に旨い（※個人的な感想です）

夕食もブルガリア人の日常食を堪能。これで600円ほどだから中々安い。ミシュマシュという卵とチーズと玉ねぎなどを炒めた料理。チーズの味が中々濃く味わい深い。そしてヨーグルトスープ。

というわけで無事に入国し無事においしい食事にもありつけて順調なスタート！

新しい環境に来るとワクワクするよね！

次回は世界遺産のボヤナ教会やソフィア大聖堂を観光します！

ではでは！

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